“都是一家人，不要为点小事闹别扭，更不能彼此仇怨。”
“山野生存不易，若不能团结一心，定会分崩离析，寨子会垮掉，最终倒霉的是每个人。”
“大家好好想想，是不是这个道理。”
说完这句话，阿玉姐转身离开广场，留下一群老少面面相觑，神色各异。他们当中，有些人身上有伤，有些人精神萎靡，还有些人面带愤色，更多的是表情迷茫，像一群迷途羔羊。
这段时间村寨里的日子不好过，生活艰难是一方面，更重要的是人心一天天发生变化，原本艰苦但和谐的气氛越来越淡，代之以猜忌、迷茫、担忧、惊恐，直到有人开始绝望。到今天，寨民因为这样那样的事情经常发生争吵，拥有巨大威望的阿玉姐不得不站出来调节，日复一日，一日比一日事情多。
事情的起因在于赶集，那支跋涉千里赶去泗水交易一年收成的队伍提前回归，丢失全部货物，非但没能换回村寨所需，还带来一条恐怖消息，与一重重噩耗。
根叔死了，壮年汉子受了重伤，比这根可怕是泗水城完全乱了套，毫无道理，无可挽回。
那里每天都有不可思议的事情发生，不断有人死于非命；让人无法理解的是，那些淳朴善良的人们不知怎么就变了样，不肯齐心协力对抗灾难，反而一个个犯起“疯”病。
那是一种没办法医治的病，能把善良的人变成嗜血没有人性的恶魔，颠倒伦常。
恐慌很快蔓延开，传向四面八方，一部分人争相逃离，大部分人迅速转化成为恶魔同类，彼此杀戮，残暴事件比比皆是。
与那里的人相比，这座近乎与世隔绝的村寨是幸运的，又是不幸的。幸运的是他们远离泗水，一时用不着担心被“传染”，不幸的是他们获知一个让人心惊胆跳的事实：泗水城的乱由灰哥引发。
当回归者讲述当时场景的时候，村寨内九成九的人不相信，其中态度最坚定的人是阿玉姐，当场驳斥这种事情不可能发生，很快做出安排。
判定真假很简单，派人求证即可。
连续三支队伍出发，分不同方向打探消息，顺带寻找灰哥。
事情进行的很“顺利”，三支队伍依次回归，在付出一条性命、两人受伤的代价后，完全证实了壮年汉子的话。
乱的已不仅仅是泗水城，周围到处都有疯病传播，随处可见杀戮；求证的队伍之所以出现死伤，原因就在于他们的思维像以往那样，以善度人。
灾难来的突兀毫无缘由，村寨里的人懵了，弄不明白这一切为何发生；事实上，他们没有更多思考的时间，因为有现实难题摆在眼前：灰哥找不到去向，壮年汉子疯了，其余同去泗水的人情形也不好，行事异常、有发疯迹象。
遇到这么大的事情，必须有人主持大局，以往根叔德高望重，壮汉本该是下一位，如今一死一疯没了指望，无奈之下，原本忙碌但不劳心的阿玉姐被逼站出来，统筹安排村寨事务。
阿玉姐没有退却，很努力的做，做的也很好。
首先是对疯病的处理，阿玉姐三次尝试以鲜血救治，最终依旧徒劳。危机关头必须果断，阿玉姐召集大家、经过一番商讨争议后决定，把已经疯、快要疯的人制服后锁起来，与众人隔离。
这个办法很明智，但不够彻底。阿玉姐心里明白，为保大局，当前最干脆的做法是杀了他们，连尸体都一把火烧干净。但她做不到，不仅做不到、也不敢那样做；她在村寨里的地位虽高，但未高过往日率领大家维持生计的根叔与壮汉，想把他们当成畜生一样烧掉，得问问那些忠于两人的村民答不答应。
问题的关键在于，这个世界从来没有瘟疫，活着艰苦......但从来算不上难。
即便现在这种方式，寨民当中仍有不同声音，习惯了无病不可医的他们明面上不说，私下里却会想、甚至议论，阿玉姐是否未尽全力。
委屈求全，阿玉姐接下来要面对的是另一件大事：生计！
山里居住，一支精悍的捕猎、守卫队伍必不可少，以往这件事从来不是难题，如今变得完全不同。这次事故一下损失十名成年男子，其中多为领袖、最具有有经验的那一批；没有了他们，余下人手纵然不缺，效率截然不同。
严重的事情不止这个，泗水一场大祸，村寨的储备物资丢失大半，没带会山外平地才方便种植的粮食不说，最要紧的是没换来武器！
山野从来不缺猛兽，没有合适的武器，又没有合适的带队者，村寨很快出现伤亡，数量与以往相比暴增数倍，难以承受。这个时候人们才发现，之前被抱怨惹祸的灰哥才是最最重要的那个“人”，以往有它在的时候，足以震慑一方。
野兽不像人那样聪明，但拥有人类永远无法比拟的敏锐直觉，当它们察觉到人类不再如以往那样强大，当村寨没有镇族武力的时候，袭击接踵而来，伤亡愈发频频。
一个拥有近两百人的寨子、需要靠一头驴才能扎根。事实就是如此荒谬，让人无法相信。
更麻烦的事情随后发生，当生存变得困难，人们对物质的占有欲迅速拔高；当猜疑猜忌开始流行，那种疯病再度肆掠，首先发生在当初被派出的三支队伍里。
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