钱礼德看到佟养甲犹豫，不禁心中暗骂：这帮臭老九真是成事不足败事有余，老子想出来的计策多好，非要想一些什么百姓什么的，如果换上朱宏三，一定直接同意这么干。
钱礼德在这腹谤佟养甲，但是他也没办法，最后决定事情的是佟养甲。
佟养甲想了半天，决定还是在长江沿线动手，毕竟广东是朱宏三的根本，自己要的是引开皇帝的注意力，而不是直接弄死皇帝。
“广东那边先放一放，主要集中到安庆和汉阳，你派出人手和满清那边接触一下，看看他们怎么想的！”
听佟养甲定下基调钱礼德也没办法，只有准备实行，不过他心中可不是这么想，佟养甲说不准在广东动手，那自己做一些先期准备工作还是好的，要未雨绸缪吗！钱礼德想到这为自己能使用一句成语而沾沾自喜。
今天是大年三十，对于南中国的百姓来说终于可以过一个安稳的年了、可是在长江以北，扬州城下，根本没有一点过年的气息。
赵国栋站在距离扬州城十里外的大营中的一处土坡上，看着对面黑沉沉的扬州城。作为扬州站区的提督，赵国栋深深为自己的无能感到羞愧，一个区区扬州城自己竟然攻打了足足一个半月，到现在还被困在扬州城下。
赵国栋本来以为自己带着几万大军，还都是新胜之师，打洪承畴那些败兵还不手拿把掐？所以在十一月中旬来到扬州城下后立刻展开了进攻。全军上百门的火炮对着扬州城一顿轰击，然后立刻开始了攻城。可是哪想到洪承畴用几万散兵游勇就阻挡了自己的进攻，并且还给自己造成了大量的杀伤，到现在为止，赵国栋一方伤亡足有五千多人，要知道他一共不到四万人，这五千人的伤亡已经伤筋动骨了。
赵国栋跟随皇帝朱宏三征战十多年，从最开始剿匪，到信阳血战，最后流亡大半个中国来到广东，再加上后来的嘉定攻防战，赵国栋战争经验十分丰富，他知道扬州打成这个吊样子实在不是自己部下的过错。主要原因正如当年皇帝陛下课上说的那样，打仗就要以己之长攻敌所短，当年自己打的顺风顺水正是利用新军火器的长处，打击清军冷兵器的短处，这才无往不利。
可是现在不同了，满清军队在狡猾的洪承畴带领下学乖了，懂得不与新军野战，而是利用起坚固的城墙和新军打起了攻防战。而新军这边因为火炮的威力不足，再加上兵员的缺少，这才在扬州城下被清军占了便宜。
赵国栋站在土坡上看着扬州城外漆黑的运河，对身边的赵国良说道：“国良，你看海军的大炮什么时候能到？”
赵国栋和赵国良现在已经接到圣旨的消息，知道皇帝派了马济远来扬州这里总领全局，并且在瓜洲渡口那里已经将海军重炮装船，不日即将抵达。可是就这么等下去十分难耐，赵国栋几乎是每天都要到运河边上看看火炮到了没有。
赵国良也知道赵国栋等着焦急，刚要说话，就看到黑漆漆的运河上逐渐亮起了大片的灯火，大批的船队从运河南方缓缓的过来。
赵国栋一看船队来了，大喜道：“国良，大炮来了！快下去组织力工搬运大炮，老子今晚上就要开始轰击扬州城！”
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