噗！
正在喝水的曹朋，一口水喷出去，更被呛得连连咳嗽。
我讨厌兔子，更讨厌别人叫我‘兔子哥哥’，比兔爷强不到哪儿去。抬起头，看清楚少女的模样，曹朋也是一怔。因为这少女还真是熟人，和曹朋也有过两面之缘。第一个唤他‘兔子哥哥’的人，就是眼前这小丫头。此刻，正怯生生站在门厅外，眼中透着些许疑惑之色。
俗话说的好：男要俏，一身皂，女要俏，三分孝。
那一身孝衣，衬得少女楚楚动人，犹如那濯清涟而不妖的莲花，令人陡然间生出想要疼爱的心思。
夏侯家，死了人？
没听说啊……
曹朋心中疑惑，但还是起身。
“你，是夏侯真？”
“嗯！”
“环夫人命我接小姐返回许都，在下曹朋，忝为骑都尉。”
夏侯真闻听，脸上露出一抹喜色，“原来是婶娘派人过来……对了，仓舒如今可好？”
仓舒，是环夫人长子曹冲的表字。按道理说，这表字一般是在行成人礼以后才会得到。不过由于东汉末年，礼乐崩快，也使得很多规矩变得非常松散。曹冲生于建安元年，如今才不过三岁。一般来说，初生婴儿至一岁后才开始学说话，而曹冲仅六个月，竟能口言‘阿爹’。
一岁时，可唤环夫人‘阿娘’……
曹冲虽不是曹操的第一个儿子，可是当他呼唤曹操‘阿爹’的时候，也使得曹操开怀不已。
古人常说，天才总有非同常人的表现。
曹冲这个，也算得上是不同寻常。所以，在曹冲满周岁的时候，曹操便赐曹冲‘仓舒’表字。
曹朋一怔，“仓舒何人？”
哪知夏侯真闻听，立刻露出警惕之色，一只脚退出大厅门槛。
“你……究竟何人？连仓舒也不知晓，夫人怎可能派你前来？”
曹朋不由得哑然失笑，刚要开口解释，却听门外传来一阵骚乱声。紧跟着一群家丁家将便堵在了客厅门外。
“真小姐勿怪，我并非环夫人家臣。”
曹朋连忙解释道：“我之前本在广陵任海陵尉……海西屯田都尉邓稷，是我内兄。那什么，曹真你知道吗？与我是结拜兄弟，当年我们曾在许都大牢中，八人结义，故又号‘小八义’。”
夏侯真轻轻咬着嘴唇，脸上的警惕之色，随之减少许多。
也难怪，虽说见过曹朋，而且是在典韦府中见过曹朋。可毕竟不熟悉，天晓得曹朋如今的身份。
不过小八义的名号，夏侯真却听说过。
曹朋从怀中取出曹真那封书信，“我本奉命返家行及冠之礼，子丹来信说，要我途经谯县时，接真小姐还都。所以，我真的不知道，仓舒是什么人……你若是不相信，有书信为证。”
一名家将上前，把书信接过来。
夏侯真看罢了书信，总算是打消了疑虑。
双颊透红，她微微一福，“仓舒，便是婶娘长子。”
环夫人长子？
曹朋一下子明白过来，那不就是在后世颇有名声的曹冲吗？
曹冲称象的故事，曹朋前世曾学过。不过究竟是否真实，曹朋也说不太清楚。但神童之名，却毫无疑问。后世曾有研究，说曹魏若是有曹冲接掌，其结果有可能比曹丕继位更好……
但这种事情，谁又能说的清楚？
夏侯真有些尴尬，摆手示意家臣们退下。
“曹家哥哥勿怪，不是我多疑，而是……前年谯县曾遭遇兵祸，以至于家中曾受波及，故而不得不小心一些。”
“没事儿！”
曹朋笑了笑，搭手与夏侯真道：“既然真小姐已经信我，就请准备一下。
我需在二月十五之前，抵达许都，故而不便在谯县逗留太久。请小姐做好准备，明日一早，我在北城门外等候。然后咱们先至陈县，我与子廉叔父约好，大约会停留一日，而后返回许都。”
看得出，夏侯真其实挺小心。
既然如此，曹朋索性把话说清楚，以免夏侯真到时候怀疑，再浪费口舌。
夏侯真轻声道：“那明日卯时，我们在北城门外汇合。”
“如此，告辞！”
孤男寡女，虽有许多家臣在旁，终究不太好。
看夏侯真的穿戴，可能是死了什么亲人，曹朋也不好逗留。
和甘宁一起，离开了夏侯家。
走出夏侯家的大门，看看天色，将近晡时。
曹朋的肚子，开始咕咕直叫。看甘宁的情况，估计也好不到哪儿去。两人相视一眼，旋即笑了。
“我听说谯县有一处濄水阁，里面的厨子做的一手好饭菜，不如前去品尝一番？”
甘宁道：“愿从公子之意。”
濄水阁，就位于谯县西侧。
背面窗口，毗邻濄水，景色颇为怡人。
濄水，是浪汤渠的分支。在陈郡扶乐县分流，穿陈郡而过沛郡，注入淮水。
水流并不湍急，时值仲春，河两岸杨柳青青。风拂来，带着一股子淡淡的桃杏花香，令人神清气爽。
曹朋和甘宁，在濄水阁中吃罢午饭，足足用了一个小时。
看看辰光，也不早了！
于是两人走出酒楼，准备出城回驿站休息。
哪知，刚出酒楼大门，忽听长街尽头一阵骚乱声。
人喊马嘶，乱成一团。更有人扯着嗓子高声呼喊：马惊了，马惊了！
只见一匹马拉车一辆车仗，沿着长街疯狂奔行。车上，隐隐可以看到一个老妪身影，似已吓得失了魂魄。
一个老叟，站在长街中央，看着呼啸而来的马车，竟一动不动。
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