听到龙马的声音的时候，樱井安暗叫糟糕。
她想提前离开的原因，就是为了避开龙马，没想到却被撞个正着。
手冢彩菜却没有注意，看到手冢跟在龙马身后下楼，她高兴地招手：“国光，来得正好，樱井要回去了，你送送她吧。”
“樱井学姐怎么在这儿？”龙马拽拽地问，眼里闪烁着不可忽视的八卦的光芒。
“说来话长……”她只能这么回答。
手冢看看她：“要回家了吗？”
“嗯，时间也不早了。”她无奈地回答，早知道他们这个时候下来她还不如多待一会儿。
“我送你。”手冢很平静地回答，完全无视旁边的龙马，没有考虑此刻他的话被听到然后传开会有什么反应。
樱井安却注意到龙马恍然大悟以及像是找到什么超级八卦的表情，在心里哀叹一声：“那就麻烦你了。”
龙马扬了扬眉毛，尽管一脸都是八卦的表情，但因为手冢的关系，很识趣地暂时什么都没说。
“伯母，今天打扰了，多谢您的招待。”穿好鞋，樱井安站在门口，对手冢彩菜郑重地致谢。
“不用客气，以后欢迎樱井经常来玩。”手冢彩菜意味深长地说。
樱井安点头：“那么，我就告辞了。”
“路上小心。”
“我出门了。”手冢说，龙马在旁边低声对手冢彩菜说了一句“再见”。
三人走到门口，同时站住脚步。
沉默了一下，龙马指着另一个方向：“我家，要往那边走。”
“啊，路上小心。”手冢对他说。
“是。”
说完龙马转身要走，却又像突然想起什么一样，一脸促狭地转过头来，对手冢说：“部长，也越来越像个正常人了呢！”
手冢一愣。
龙马根本就没有等手冢回答，意味深长地看了樱井安一眼，拉了拉身上的网球袋子，压低帽檐，施施然离开。
手冢在他走了之后才对樱井安说：“我们也走吧。”
“嗯。”正在心里咒骂龙马的樱井安回答，真是，解决了自己的困惑之后居然还有空来取笑他们两人。
夜色虽浓，东京却被灯光照得灯火通明，路边各个商店的招牌和灯光装饰，以及路过的车辆的车灯都让夜晚失去了应有的静谧。
樱井安和手冢在这样的夜色中并肩而行。
“呐，手冢，越前来找你有事吗？”樱井安先开口问道。
“嗯。”手冢短促地回答，想了想又加了一句解释，“他在青年选拔中落选，今天来是想要成为青年选拔的替补。”
“越前没有入选吗？”
“没有，我没有挑选他。”
“为什么？”
“我已经从录像带中看到了越前在关东大赛决赛中的活跃表现，在以真田为对手的情况下，他能够获得胜利，展现出了自己的无穷潜力，从某种程度上来说，越前可以算是如今的中学网球界第一人。”尽管是在夸奖龙马，但这样的话却没有让手冢脸上流露出丝毫喜悦或欣慰的神情，表情反而更加凝重，“但是，在这个过程中，越前也失去了一些东西。”
“失去了一些东西……是指他的竞争意识和对胜利的渴望吗？”樱井安想了想，抬头询问手冢。
手冢赞许地点头：“对。越前已经失去了关东大赛前对胜利的渴望，即使……”他停了下来。
“即使？”
“在合宿的时候，越前曾经来找我，希望我能再与他进行一次比赛。”手冢缓缓地说。
“比赛请求啊……”樱井安沉吟，她记得龙马确实提出了比赛的请求，手冢没有同意，“手冢拒绝了吧？”
“嗯。”
“理由呢？”
“他不是我的对手。”手冢平静地回答。
这个回答如果被越前听到了，他大概又要露出不服气的神情了。
“即使是在这样的情况下。”手冢突然又补充了一句。
这样的情况下？
樱井安一开始没有明白手冢指的是什么，但低头时注意到手冢握紧的手指，她很快就明白了。
即使在手冢伤势尚未完全痊愈的情况下，缺乏取胜欲望的龙马，依然不是手冢的对手，所以比赛也没有意义。
“为了越前，手冢还真是费尽了心思呢。”樱井安轻轻地说。
手冢静静地看了她一眼。
樱井安继续问：“那越前今天的要求，你同意了吗？”
“嗯，现在他已经有了取胜的欲望。”
“那就好。”樱井安侧身避开身边的行人，“越前能明白就好。”
“因为有人向他挑战。”手冢解答，“一个来自美国的选手。”
啊对了，是凯宾。
“但是，只要能有取胜的欲望，越前就能够继续前进。”手冢说，“现在他还没有看到更大的世界，没有遇见过更多的对手，所以很容易获得胜利就失去目标，等到未来他见识到了不同的选手，他才会明白，他必须要不断前进。”
“嗯。”
总觉得这个话题有点沉重，樱井安决定把话题引向轻松一点的方向：“说起来，手冢的性格应该跟爷爷比较像吧？”
“嗯，小时候爷爷教导得比较多。”话题从网球上转开，手冢的语气也变得温和了一些。
“手冢的家人都很好呢。”这是实话，尽管手冢的爷爷比较严肃，但是并不严厉，也没有咄咄逼人的气势，就像手冢一样，一眼看去或许觉得是个冷漠的人，但真正相处之后才明白，他只是不擅长表达自己。
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