几人心情各异，草草吃完了晚饭，被带到了木管事面前。
这是一个单独的小院，木管事立在院中，一旁还站着几个人。
一盏灯笼挂在附近，几人的面目隐约可见。
“呵呵！都来了！”随着温和的笑声响起，几人忙定睛细瞧。
包括林一也是狐疑不定，这还是那个木管事吗？其白净的面皮，人畜无害的笑容，怎么看都与山门前那个铁面无私的管事判若两人啊！
金科倒是没有意外，施礼喊了声‘姥爷’。木管事微笑点头，对几人的神情不以为意，
“山门前自有山门前的规矩，现今你等都是我天龙派的人了，以后就是自家人，要彼此帮衬，相互扶持。在外事堂中，各自勤勉做事，以后定有番成就的。木某不会亏待任何人的，呵呵！”
蒋方地与代远海忙躬身施礼，林一在后面也弯腰低头。心中对这木管事的笑容，总有一种不舒服的感受。这木家两兄弟，一黑一白，真是相得益彰。
“金科、蒋方地、许月、代远海四人，先去演武厅试炼半年。若技艺尚可，可承巡山护卫之职！”
“谢姥爷！”
“多谢木管事！”
蒋方地等人满面兴奋，看来对于龙城镖局推荐的人，这木管事还是很关照的。几人都是练武之身，去演武厅，可修习天龙派的武功，应是最佳的去处了。
“你叫林一？”
木管事的笑容更加温和，如同隔壁家的大叔。
“是！”
林一低头应声。
“听说你善于与马儿相处？”
听谁说的？林一暗自撇撇嘴。木管家眼中的一丝讥诮，却躲不过他的神识。
懒得去猜了，该来的，还是躲不过去的。
“算是吧！”
林一声音平静，立在原地，依然低垂着头。
“物尽其用，人尽其才，你便去杂事厅吧。驾车养马也是一份本事呢！”
“是！”
木管事见林一恭谨，笑容不减，声音透着关切。
“以后好好做，本管事自有奖赏的，呵呵！天龙派外门弟子的身份，足让你的家人引以为傲！去吧，跟随执事去吧！”
……
跟着前面的执事，左拐右绕，走了盏茶的工夫，闻着味儿，林一便知到了。
这执事姓皮，四十多岁，中等身材，面相忠厚。他扭头瞅了一眼，见林一对着熏鼻的马粪味道并无恶感，且神态自若。皮执事不由得为之点点头，面上露出了笑容。
杂事厅管的事情很多，执事也非一个，这皮执事便是专管车马的。
指着一排长长的马厩，皮执事对林一笑笑，才开口道：“外事堂有几十匹马，和十几辆大车，弟子却只有几人。”
说完，他又看了一眼林一，歉然笑道：“没办法，没人愿意来啊！”
林一心中释然，这又脏又臭的，自然没人愿意来。便是来的，也要设法离去。看来，这木管事的用心良苦之中，不无金大少爷的功劳啊！
“无妨的，皮执事只管吩咐林一做什么便是。”林一轻松笑道。
见林一言语中不似作伪，皮管事的心里更是一松。
“什么执事啊，只是个称呼。兄弟不见外，唤我一声大哥也成的。”
这外事堂几十个执事，唯独他自己这个执事不招人待见。这也是皮执事为人老实，不善于讨好木管事的缘故。手下几个弟子也是不听话，皮执事对此也是无可奈何。见林一言语恭敬，为人谦和，他心中自然与林一亲近。
“这十匹马以后便属你照管了。”皮执事指着马厩说道。
“几间屋子都空着，你可任选一间居住。其他几个弟子都嫌弃这里味道，去别处居住了。这些大车平日不用管它，需用之时，听令行事便可。”
皮执事又指着前方道：“沿着山脚，可去后山，那里水草丰美，是遛马的好去处。”
林一跟在皮执事身后，用心记下。
“每日里也无它事，便是清理马厩、与马饮水喂料、去后山遛马等。虽脏点，名声不好听，却也不累。”
林一随木执事转了一圈，对自身要做的事情，也算明白了。
“多谢皮大哥指点，小弟以后有不明之处，还要请教大哥的。”
“呵呵！兄弟不嫌弃这里，大哥已然很开心了。我这便去为你取来被褥等物，你选一间屋子等着”
皮执事说完，脚步轻快而去。
伫足在马厩前，闻着刺鼻的气味，林一嘴角露出苦笑。
……
九龙山群峰之一的鸱尾峰，灵岩叠嶂，高耸入云。秋夜中，山峰被云雾环绕，雾气绰绰，如梦似幻。
夜色中，隐约可见一挑飞檐横出半空。此处便是九龙胜景——凌云阁的所在。
凌云阁内，烛火通明。
木天成凝神端坐。他打量一眼围坐一圈的四位长老，开口道：“此次半路偷袭青儿的蒙面人，究竟是谁？不知几位长老可有明断？”
几位长老低头不语，半响过后，一鹰目长须的长老抬起头来，沉声道：“对我天龙派不利的传闻日盛，窥伺我派威名者众多，而敢虎口捋须者不过寥寥。”
木天成点头不语。
“马长老所言不差。据青儿所说，蒙面人中一老者，武功极高。龙城镖局的木管家，竟一招落败。郭某相信，此事与‘二水三山’脱不了干系。”一个重眉红脸的老者，面露怒色的说道。
豹首虎睛，面上长满短髯的，正是孟山。他一怕大腿，恨声道：“孟某去晚了一步，否则定将这些龌龊肮脏之辈擒来。”
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